在中华传统文化的长河中，古琴作为“八音之首”，承载着深厚的历史与文化内涵。古琴艺术不仅是一种音乐形式，更是一种精神修养的象征。关于古琴曲集的记载和流传，历来是研究中国古代音乐史的重要内容。那么，我国现存最早的古琴曲集是否真的出自南朝呢？

首先，我们需要明确“南朝”所指的具体历史时期。南朝是指中国历史上从公元420年到589年间，继东晋之后的宋、齐、梁、陈四个朝代的统称。这一时期虽为南北分裂局面，但文化发展却十分繁荣，尤其在文学、书法、绘画等领域都有显著成就。

然而，就古琴曲集而言，目前学界普遍认为，我国现存最早的古琴曲集并非出自南朝，而是成书于唐代的《幽兰》。这部曲谱收录在《敦煌遗书》中，被认为是现存最古老的古琴谱之一，其年代可追溯至南北朝末期或隋唐之际。

《幽兰》一曲源自南朝时期的琴曲，相传为梁代文人丘明所传，后经整理成为琴谱。虽然它本身并不是一部完整的曲集，但它却是我国古代琴谱中最早被完整记录下来的实例之一，具有极高的历史价值和研究意义。

此外，唐代还出现了许多重要的古琴文献，如《琴操》、《太古遗音》等，这些书籍对古琴演奏技法、曲目分类以及音乐理论进行了系统性的整理，为后世的琴学发展奠定了基础。

因此，尽管南朝时期在古琴艺术的发展中扮演了重要角色，但若论及“现存最早的古琴曲集”，则应归于唐代的《幽兰》或其他早期琴谱，而非南朝本身。

综上所述，我国现存最早的古琴曲集并非南朝所编，而是更晚一些的唐代作品。这一结论基于现有的考古发现和历史文献资料，反映了古琴艺术在不同历史阶段的发展轨迹。对于热爱古琴文化的朋友们来说，了解这些历史背景，有助于更深入地理解古琴的艺术魅力与文化价值。