据传，在古代蜀国有一位名叫杜宇的君主，他仁慈爱民，深受百姓爱戴。后来，他将王位禅让给了一位大臣，自己则隐居山林。然而，这位大臣却篡夺了王位，并对百姓横征暴敛。杜宇心痛不已，常常来到百姓中间诉说真相，但无人相信他的言辞。最终，他悲愤交加，选择了自我牺牲，投身江中以死明志。
据说，杜宇的灵魂化作了一只杜鹃鸟，日夜哀号，呼唤着人们觉醒。每当它啼叫时，喉咙都会被撕裂，流出鲜红的血液，洒落在大地之上，染红了漫山遍野的杜鹃花。因此，杜鹃鸟也被称为“杜鹃啼血”，成为忠诚与悲情的象征。
这个典故常用于形容那些为理想或正义献身的人，同时也寄托了人们对忠贞情感的敬仰和怀念。在中国文学作品中，“杜鹃啼血”这一意象经常出现，用以表达深沉的情感和无尽的思念。
