在中国悠久的历史长河中，表演艺术作为一种重要的文化表现形式，其起源可以追溯到远古时期。从最初的原始祭祀活动到后来丰富多彩的戏曲艺术，中国的表演艺术经历了漫长的发展过程。

早在新石器时代晚期，我们的祖先就已经开始通过舞蹈和歌唱来表达情感和传递信息。这些早期的表演活动往往与宗教仪式密切相关，人们通过模仿自然界的动物或描绘日常生活场景来进行表演，以此祈求神灵保佑或者庆祝丰收。这种朴素而真挚的艺术形式奠定了中国表演艺术的基础。

随着时间推移和社会进步，各种类型的表演艺术逐渐形成并繁荣起来。其中，傩舞被认为是我国最早的戏剧雏形之一。它起源于商周时期，是一种带有浓厚巫术色彩的驱邪避灾仪式。参与者戴着面具，穿着特制服装，伴随着鼓乐声翩翩起舞，既具有娱乐性又充满神秘感。到了汉代，百戏成为当时非常流行的综合类表演项目，包括杂耍、魔术、武术等内容，展现了古代劳动人民的智慧与创造力。

此外，还有说唱艺术也是我国传统表演艺术的重要组成部分。从唐代的变文到宋代的诸宫调，再到元明时期的南戏北曲，说唱艺术不断吸收其他艺术门类的优点，形成了独具特色的表演风格。特别是在明清两代，昆曲和京剧相继诞生，标志着中国戏曲艺术达到了一个新的高度。它们不仅丰富了人们的文化生活，也成为传播思想观念、弘扬民族精神的有效载体。

总之，我国最早的表演艺术可以追溯到远古时期的祭祀舞蹈，经过数千年的发展演变，最终形成了今天百花齐放的局面。无论是古老的傩舞还是现代的影视作品，都体现了中华民族对美好生活的向往以及追求卓越的精神风貌。我们应该珍惜这份宝贵的文化遗产，并将其传承下去，让世界更加了解这个拥有五千年文明史的伟大国度。