在寒冷的新年夜里，一位衣衫褴褛的小女孩独自走在街头，她手中紧握着一盒火柴，却无人问津。为了驱散寒冷与饥饿带来的痛苦，她一次次点燃手中的火柴，而每一次点亮火柴时，都仿佛打开了一扇通往奇妙世界的大门。

第一次点燃火柴时，那微弱的火焰如同一颗温暖的心脏，在黑暗中跳动着。小女孩眼前出现了一个精致的铁炉子，炉子里燃烧着熊熊烈火，散发出阵阵暖意。她伸出手去取暖，却发现炉子渐渐消失了，只剩下冰冷的墙壁和刺骨的寒风。

第二次点燃火柴后，小女孩的目光被一道美丽的光芒吸引住了。她看到桌子上摆满了热腾腾的食物，有烤鹅、土豆以及香喷喷的苹果。正当她准备享用这些美味佳肴时，火柴熄灭了，眼前的盛宴也随之化为乌有，只剩下一盘空荡荡的餐具。

第三次点燃火柴时，小女孩发现自己的头顶上方竟然悬挂着一棵翠绿的圣诞树，上面挂满了彩灯和糖果。小精灵们围绕着这棵神奇的树跳舞欢笑，他们的歌声悦耳动听。然而，当火柴燃尽之后，这一切美好的景象也随风而去。

第四次点燃火柴时，小女孩看见了自己已经去世的奶奶。奶奶慈祥地向她招手，告诉她不要害怕，会带她到一个没有寒冷、饥饿和痛苦的地方去。这是小女孩最渴望见到的人，但随着火柴熄灭，奶奶的身影也随之消散。

最后一次点燃整把火柴时，小女孩终于鼓起勇气许下了心愿。她希望奶奶能永远陪伴在自己身边，并且不再感到孤单。于是，她紧紧抱住奶奶，一起升入了天堂，那里充满了无尽的爱与光明。

这个故事通过描写小女孩五次点燃火柴所看到的幻象，深刻揭示了当时社会底层人民生活的艰辛与悲惨，同时也表达了人们对美好生活的向往与追求。尽管现实残酷，但在幻想中，每个人都能找到属于自己的慰藉与希望。