在中华文化的长河中，有许多经典的诗句和成语流传至今。其中，“雪泥鸿爪”这一成语便来源于北宋文豪苏轼的一首诗——《和子由渑池怀旧》。这句成语不仅蕴含着深刻的人生哲理，更承载了苏轼与胞弟苏辙之间深厚的兄弟情谊。

故事发生在宋仁宗嘉祐六年（公元1061年），当时苏轼刚刚通过科举考试，被任命为大理评事签书凤翔府判官。赴任途中，他与弟弟苏辙在渑池相遇并共宿一晚。多年后，苏轼回忆起这段往事，写下了这首充满感慨的诗篇。

全诗如下：

人生到处知何以？应似飞鸿踏雪泥。

泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。

老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。

往日崎岖还记否？路长人困蹇驴嘶。

首联“人生到处知何以？应似飞鸿踏雪泥。”诗人以“飞鸿踏雪泥”作比，将人生比作飞鸿行走于雪地之上，留下浅浅痕迹却又转瞬即逝。这种形象生动地描绘出人生的无常与短暂，表达了对生命历程中那些稍纵即逝的美好记忆的珍视之情。

颔联“泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。”进一步阐述了这一主题。即使飞鸿偶尔会在雪地上留下些许印记，但这些印记很快就会消失不见，而飞鸿本身却早已不知飞向何处。这不仅是对自然现象的描写，更是对人生际遇的深刻感悟。它提醒我们，在纷繁复杂的世界里，不要过于执着于过往的得失成败，而应该学会珍惜当下，把握现在。

颈联“老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。”通过具体场景的刻画，强化了岁月流逝带来的沧桑感。当年曾在渑池留宿的老僧已经去世，并被安葬在新建的塔中；曾经题写的诗句也因墙壁破损而无法再见。这两句诗通过对物是人非的描写，更加突出了时间无情地冲刷掉一切的残酷现实。

尾联“往日崎岖还记否？路长人困蹇驴嘶。”则以一种询问的方式结束全诗，引发读者对于过去经历的思考。诗人问弟弟是否还记得当年旅途中的艰辛困苦，以及那些陪伴他们前行的点滴细节。这种质朴的语言背后，隐藏着对亲情的深切怀念以及对人生旅程的无限感慨。

整首诗通过对自然景象和社会变迁的描写，抒发了作者对人生短暂、世事无常的感慨。同时，也展现了苏轼与苏辙之间深厚的手足之情。虽然身处不同地方，但他们始终铭记彼此共同经历过的点点滴滴，这份真挚的情感令人动容。

“雪泥鸿爪”这个成语由此诞生，用来比喻往事留下的痕迹或难以忘怀的记忆。它不仅仅是一句简单的成语，更是一种对生命的敬畏和对人性的洞察。正如苏轼所言：“盖将自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬；自其不变者而观之，则物与我皆无尽也。”人生如梦，世事如烟，唯有珍惜当下，方能不负此生。