在人类历史的长河中，电的发现和应用是一个极为重要的里程碑。然而，“电是什么时候发明的”这个问题其实并不像表面看起来那么简单。因为电并不是由某一个人或某一个时刻单独创造出来的，而是经过了数百年科学家们的不断探索与实验才逐渐被揭示并应用于实际生活中的。

电的概念最早可以追溯到古代文明时期。早在公元前6世纪，古希腊哲学家泰勒斯就通过摩擦琥珀发现了静电现象。他注意到当琥珀被毛皮摩擦后能够吸引轻小物体。这一发现虽然简单，却为后来的研究奠定了基础。

进入17世纪末至18世纪初，随着科学的进步，人们对电的认识开始更加深入。1752年，本杰明·富兰克林进行了著名的风筝实验，证明了雷电与摩擦产生的电是同一种性质的东西。这一成就不仅验证了他的“单流体理论”，还极大地推动了电学的发展。

到了19世纪，电磁学理论得到了迅速发展。迈克尔·法拉第提出了电磁感应定律，并成功制造出了世界上第一台发电机原型。而詹姆斯·克拉克·麦克斯韦则建立了完整的经典电动力学理论体系，使得电磁波的存在成为可能。这些理论成果最终促成了现代电力工业的诞生。

需要注意的是，在谈论“电是什么时候发明的”时，我们不能忽略那些默默无闻地参与其中的技术工人和工程师们。正是他们将实验室里的理论转化为现实中的产品和服务，让电真正走进千家万户。

综上所述，电并非某个特定时间点上突然出现的事物，而是人类智慧结晶的结果。从最初的静电现象观察到如今遍布全球的电力网络，每一步都凝聚着无数人的努力与汗水。因此，当我们再次思考“电是什么时候发明的”这个问题时，或许更应该将其视为一段持续发展的过程，而不是一个具体的日期或事件。