在免疫学中，IgG和IgM是两种重要的免疫球蛋白，它们在人体的免疫反应中扮演着不同的角色。了解这两者的区别对于理解免疫系统的运作机制至关重要。

首先，从结构上来看，IgG是一种单体结构的免疫球蛋白，分子量较小，约为150kDa。它具有较强的穿透力，能够通过胎盘进入胎儿体内，为新生儿提供早期的被动免疫力。而IgM则是由五个单体组成的五聚体结构，分子量较大，约为970kDa。由于其较大的体积，IgM通常存在于血液中，不易穿过血管壁。

其次，在功能方面，IgG主要负责对抗已经侵入体内的病原体，如细菌、病毒等。它具有较长的半衰期（约23天），能够在体内持续发挥作用。此外，IgG还参与了补体激活的经典途径，增强了免疫系统的防御能力。相比之下，IgM的功能更侧重于初次免疫应答阶段。当病原体首次入侵时，IgM会迅速产生，形成抗体结合位点，快速捕捉并清除病原体。然而，IgM的半衰期较短，通常只有几天。

再者，在疾病诊断中的应用也有所不同。例如，在某些感染性疾病（如乙型肝炎）的检测中，IgM抗体的存在往往提示近期感染或急性感染，而IgG抗体则表明既往感染或慢性感染。因此，医生可以通过检测这两种抗体的存在与否及浓度变化来判断疾病的进展和恢复情况。

最后，从分布区域来看，IgG广泛分布于全身各处，包括血液、淋巴液以及组织间液中；而IgM则主要存在于血清和淋巴液中，较少出现在其他部位。

综上所述，IgG与IgM虽然同属免疫球蛋白家族，但它们各自具备独特的特性和功能，在免疫系统中发挥着不可或缺的作用。掌握这些差异有助于更好地认识免疫过程，并为临床诊疗提供科学依据。