在清朝历史上，乾隆皇帝作为一位在位时间长达六十年的皇帝，其后宫生活也备受关注。很多人对乾隆的皇后数量存在疑问，究竟他一生中有几位皇后？这个问题看似简单，但背后却涉及复杂的宫廷制度与历史背景。

首先，需要明确的是，在中国古代，皇帝的“皇后”是正妻，地位至高无上。一般来说，一个皇帝只会有一位皇后，除非因特殊原因（如皇后早逝、废黜等）而更换。因此，从严格意义上来说，乾隆皇帝只有一位正式的皇后——富察氏。

富察氏是乾隆的原配妻子，出身名门，父亲是大学士富察·傅恒。她与乾隆自幼相识，感情深厚，被立为皇后后，以贤德著称，深得乾隆宠爱。然而，富察皇后在乾隆十三年（1748年）因病去世，年仅三十七岁。她的去世对乾隆打击极大，甚至一度影响了他的执政情绪。

在富察皇后去世后，乾隆并未立即册立新的皇后，而是选择了娴贵妃那拉氏作为继后。那拉氏原本是皇贵妃，地位仅次于皇后。她在富察皇后去世后被正式册封为皇后，成为乾隆的第二任皇后。不过，这段婚姻并不幸福，那拉皇后在乾隆三十年（1765年）因“行为不端”被废，最终幽禁于冷宫，直至去世。

值得注意的是，虽然那拉氏曾短暂地担任过皇后，但她的地位并不稳固，且在历史上并未被广泛认可为正式的皇后。因此，严格来说，乾隆皇帝实际上只有一位合法的皇后——富察氏。

此外，乾隆还有多位妃嫔，如令贵妃魏佳氏（即后来的孝仪纯皇后）、舒妃、惇妃等，但她们的身份都属于妃子或贵妃，并非皇后。

总结来看，乾隆皇帝一生中，正式册立的皇后只有两位：第一位是富察皇后，第二位是那拉皇后。但由于那拉皇后在位时间短、地位不稳定，许多人仍认为乾隆的皇后只有一人。因此，回答“乾隆皇帝一共有几任皇后”时，通常会说他有一位皇后，即富察氏。

当然，若从广义上理解“皇后”的概念，包括实际掌权或名义上的皇后，则可能有不同的说法。但根据正史记载和官方制度，乾隆皇帝的皇后人数应为一位。