弗洛伊德通过大量的临床案例和深入的心理分析，揭示了梦境背后隐藏的心理机制。他认为，梦的内容是由显梦和隐意两部分构成的，显梦是我们实际经历的梦境，而隐意则是梦境背后的真实含义。为了将隐意转化为显梦，大脑会运用一系列的防御机制，如象征、移置和凝缩等，这些过程被称为“梦的工作”。
《梦的解析》不仅对心理学领域产生了深远的影响，还广泛应用于文学、艺术、哲学等多个学科。它帮助人们更好地理解人类心理活动的本质，为探索个体内心世界提供了新的视角。尽管这部作品问世之初曾遭到质疑和批评，但随着时间的推移，其价值逐渐被世人认可，并成为现代心理学不可或缺的经典文献之一。
